Kuidas Kuu sai oma sidruni kuju

Täiskuu Juarezi kohal, Mehhiko, autor Anthony Lopez

Astrofotograaf Anthony Lopez jäädvustas selle foto täiskuust, mis on tehtud 26. mail 2013. aastal Mehhikos Chuahua osariigis Juarez'is. Teadlaste sõnul teavad nad nüüd, kuidas Kuu sai oma sidruni kuju. (Pildi krediit: Anthony Lopez)





Maa võimas gravitatsioon tõmbas kuu oma veidra kujuga juba ammu, vahetult pärast mõlema keha moodustumist, soovitab uus uuring.

Päikesesüsteemi algusaegadel avalduvad loodetejõud võivad selgitada enamikku Kuu laiaulatuslikust topograafiast, sealhulgas selle kergest sidrunikujust, teatab uuring, mis avaldati täna (30. juulil) Internetis ajakirjas Nature.

Uued leiud võivad aidata teadlastel lahendada pikaajalisi Kuu müsteeriume, näiteks seda, miks Kuu lähedalasuvas osas domineerivad tumedad vulkaanilised ladestused, samas kui kaugemal ei ole, ütlesid teadlased. [Kuidas Kuu tekkis: ajaskaala (galerii)]



'Mis on selle asümmeetria päritolu?' ütles uuringu juhtiv autor Ian Garrick-Bethell, California ülikoolist, Santa Cruz. 'Selle kuju probleemi lahendamine kuu võib anda meile ülevaate seda tüüpi geoloogia põhiprobleemidest, 'ütles ta guesswhozoo.com -ile.

Noor, sula kuu

Teadlased arvavad moodustus kuu kosmosesse paisatud prahist, kui umbes 4,5 miljardit aastat tagasi salapärane planeedisuurune keha noorele Maale põrutas. Kuu sündis kuumalt ja see tekkis meie koduplaneedile üsna lähedal. (Sellest ajast alates on kuu aeglaselt keerdunud.)

Teadlased väidavad, et vastsündinud kuu valmistati Maa gravitatsioonist skulptuuriks ja just nii juhtuski.



Tõepoolest, teadlased on juba rohkem kui sajandi vältel väitnud, et loodete jõud aitasid kujundada sulakuud, põhjustades punnid, mis külmutasid paika, kui Maa looduslik satelliit jahtus ja tahkus. Kuid uus uuring annab palju üksikasjalikuma arusaama sellest, kuidas see tõenäoliselt juhtus.

Garrick-Bethell ja tema meeskond uurisid NASA Lunar Reconnaissance Orbiteri kogutud topograafilisi andmeid ja agentuuri kaksiklaeva GRAIL (Gravity Recovery and Interior Laboratory) kogutud teavet Kuu gravitatsioonivälja kohta. Kuigi teadlased võtsid Kuu ülemaailmse vaate, keskendusid nad valdkondadele, mis asuvad väljaspool keha suurimaid löögikraatreid, mis võib selliseid analüüse keerulisemaks muuta.

Uurijad ütlesid, et andmed viitavad tugevalt loodete mõjule kui Kuu võtmekujundajale. Näiteks tõusid loodete jõud Kuu koorikule, venitades selle välja ja kuumutades kohati üles. See protsess harvendas kooriku Kuu poolustel ja paksendas seda Maaga joondunud piirkondades, aidates kujundada Kuust kahe väikese punniga sidruni (üks meie planeedi poole ja teine ​​vastasküljele) .



Selline loodete soojendamine võis toimuda alles siis, kui Kuu koorik hõljus sula kivimerel, mis oli suures osas ülejäänud kehast lahti ühendatud, ütles Garrick-Bethell.

'See juhtus juba ammu, kui kuu ei olnud täiesti tahke,' ütles ta. 'See oli Kuu termilise evolutsiooni esimese 100 kuni 200 miljoni aasta jooksul.'

Kuu üldisele kujule aitasid kaasa ka sirgjoonelisemad loodete deformatsioonid, mida Garrick-Bethell võrdles oma kätega sidruni pigistamisega, ja pöörlemisjõud, mis põhjustavad pöörlevate kehade, näiteks kuu, pooluste juures lamedamaks muutumist ja ekvaatori lähedal paistetust.

Kui kuu jahtus, külmutati kõigi nende protsesside poolt tehtud muudatused paika.

Huvitav on see, et Kuu pikk telg ei osuta otse Maale, nagu tõenäoliselt juba ammu; selle asemel on see nihutatud umbes 30 kraadi võrra. Tõenäoliselt juhtus see siis, kui vulkaaniline tegevus, löögikraatrid ja muud sündmused muutsid kuu sisemuse palju vähem homogeenseks kohaks, ütlesid teadlased.

'Sisemise tiheduse anomaaliad on tekkinud ja nad on Kuu kuidagi kallutanud,' ütles Garrick-Bethell. 'Kuuajaloo mingil hetkel on teil need sündmused, mis põhjustasid need tiheduse kõrvalekalded ja nihutasid tiheduse telje kuju teljest eemale.'

Teiste kuude ja planeetide mõistmine

Garrick-Bethell ütles, et uutel tulemustel võib olla rakendusi väljaspool Kuud, mis võib aidata teadlastel paremini mõista kõiki taevakehasid, mida loodete jõud tugevalt mõjutab.

'See idee oli inspireeritud Euroopast,' ütles ta, viidates Jupiteri tohutule kuule. Europa on täna sarnane Maa Kuuga juba ammu, lisas ta, kuna sellel on tahke kest (Europa puhul pigem jää kui kivim), mis asub ookeanikihi (mis koosneb pigem vedelast veest kui magmast) kohal.

Garrick-Bethell ütles, et uuring võib isegi anda ülevaate kaugete võõraste planeetide arengust.

„Looded on nii levinud; nad on kõikjal üle galaktika, 'ütles ta. 'Nii et loodete protsesside mõistmine on alati oluline.'

Jälgige Mike Wallit Twitteris @michaeldwall ja Google+ . Järgne meile @Spacedotcom , Facebook või Google+ . Algselt avaldatud guesswhozoo.com .