NASA järgmine Marsi missioon punase planeedi atmosfääri saladuste väljaselgitamiseks

Marsi ümber tiirlev kosmoselaev MAVEN

Selle kunstniku kontseptsioon näitab NASA kosmoselaeva MAVEN, mis tiirleb ümber Marsi. Missioon algab 2013. aasta lõpus. (Pildikrediit: LASP)





BOULDER, Colo. - Teadlased valmistuvad NASA järgmise kosmoselaeva Marsile, orbiidile, mis on varustatud Marsi ülemise atmosfääri uurimiseks, et leida vihjeid selle kohta, kuidas Punase planeedi atmosfäär on hõrenenud ja kuidas Marsi kliima on aja jooksul muutunud.

The Marsi atmosfääri ja lenduva evolutsiooni missioon , mida lühidalt nimetatakse MAVENiks, käsitleb küsimust, kuhu kadus planeedi kunagi paksem atmosfäär-ja ammu voolav vesi. Detektiivi rolli mängides peaks kosmoselaev tarnima pusletükke, mis aitavad teadlastel avastada Marsi elu astrobioloogilist potentsiaali minevikus ja võib -olla isegi täna.

MAVENi teadusmeeskonna liikmed kihutavad Marsile pääsemiseks. Vasakult paremale: Jasper Halekas, Bruce Jakosky, Dave Brain, Rob Lillis, Tess McEnulty (teadusandmete meeskond MAVEN), Joe Grebowsky ja Janet Luhmann.



MAVENi teadusmeeskonna liikmed kihutavad Marsile pääsemiseks. Vasakult paremale: Jasper Halekas, Bruce Jakosky, Dave Brain, Rob Lillis, Tess McEnulty (teadusandmete meeskond MAVEN), Joe Grebowsky ja Janet Luhmann.(Pildi krediit: Barbara David)

MAVEN oli 2013. aasta uue meedia praktikute professionaalse arengu töötoa põhirõhk , toimus siin 23.-25. augustil Colorado ülikooli Boulderi atmosfääri- ja kosmosefüüsika laboris (LASP). MAVEN peaks sel aastal Floridas Cape Canaverali õhujõudude jaamast tulema raketi Atlas 5 pardale. [Maveni missioon Marsile: pildid]

Viimane etapp



'Oleme käivitamise ettevalmistamise viimases etapis,' ütles Bruce Jakosky, LASPi MAVENi peamine uurija ja ülikooli astrobioloogiakeskuse direktor. 'Kõik teadusinstrumendid on täielikud ja kosmoselaeval. Oleme graafikus ja eelarves. '

MAVENi stardiaken on 18. novembrist kuni 7. detsembrini. Kuid tänu kosmoselaevale, mis säilitab väikese massi, on saadaval ka 12 kuni 13 päeva pärast 7. detsembri lõppu, ütles Jakosky.

'Me tahame, et meil oleks seal võimalikult palju võimalusi, sest kui me jätame stardiperioodi vahele, on meil 26 kuud, enne kui saame seda uuesti teha,' ütles Jakosky. (Nii kaua kulub Maa ja Marsi taas vajaliku joonduse saavutamiseks.)



Arvestades 18. novembri lahkumiskuupäeva ja 38-minutilist tõukejõudu pärast Marsi jõudmist, lendab MAVEN 22. septembril 2014 Marsi orbiidile.

MAVEN on välja sirutatud päikesetiibadega, millest igaüks on kallutatud magnetomeetriga, umbes sama pikk kui koolibuss, umbes 37 meetrit (11 meetrit).

Kaotatud kosmosesse

Jakosky ütles, et MAVEN viibib kohapeal viis ja pool nädalat üleminekufaasi, et alustada teadusliku töö alustamist.

Teaduslike vahenditega relvastatud MAVEN on valmis muude uurimiste hulgas välja selgitama, kui palju Marsi atmosfäär ja lenduvad ained on aja jooksul kosmosesse kadunud. Planeedi ülemise atmosfääri, ionosfääri ja päikesetuulega suhtlemise uurimine on samuti päevakorras.

'MAVENi analüüsi võti on mõõtmiste samaaegsus,' ütles Jakosky. Pole kahtlust, et üllatuslike leidude jaoks on palju ruumi, lisas ta.

MAVENi missiooni ajal kavandatakse sügavaid kampaaniaid, kosmoselaeva manöövreid, mis vähendavad selle kõrgust, et võimaldada Marsi ülemise atmosfääri profileerimist. MAVENi ehitas Lockheed Martin Littletonis, Colo. Projekti juhib NASA Goddardi kosmoselennukeskus.

MAVENi missiooni ajal kavandatakse sügavaid kampaaniaid, kosmoselaeva manöövreid, mis vähendavad selle kõrgust, et võimaldada Marsi ülemise atmosfääri profileerimist. MAVENi ehitas Lockheed Martin Littletonis, Colo. Projekti juhib NASA Goddardi kosmoselennukeskus.(Pildikrediit: CU-Boulder / LASP / NASA GSFC)

Astrobioloogilist mütsi pähe pannes ütles Jakosky, et analüüsides protsesse, mille kaudu Marsi atmosfääri tipp võib kosmosesse kaduda, saaksid teadlased paremini mõista Marsi kliima muutusi viimase 4 miljardi aasta jooksul. See omakorda tähendab, et MAVEN võib anda ülevaate sellest, kas mikroobid võisid Marsil varem ellu jääda.

Marsi 12 -tolline maakera Osta siit

Marsi 12 -tolline maakera Osta siit (Pildi krediit: guesswhozoo.com Store)

Laiendatud missioon

MAVENi laiendatud missioon pakub kõrget teaduslikku väärtust, ütles Jakosky. „Me kavandasime kõik üheaastase eluaegse esmase missiooni jaoks. Kõik peale selle on kirss tordil. ' Ta märkis, et orbiidil olev pardal olev kütus võib lubada tal töötada kuni 2023. aastani.

Päikese aktiivsuse tase tekitab natuke ebakindlust, ütles MAVENi teadusmeeskonna liige Janet Luhmann, California ülikooli Berkeley kosmoseteaduste labori vanemteadur. 'Me ei tea, kui palju õnne meil läheb,' ütles ta, kuid meeskond loodab, et päike paiskab välja mitte nii kohmakad koronaalmassid (CME) või päikeseplasma väljavoolud, röhitsedes neid Marsil MAVENi ajal teaduse kogumine.

MAVEN peaks aitama rahuldada inimeste uudishimu nii Maa kohaliku universumi kui ka asjade suurema ulatuse suhtes, ütles Luhmann. 'Kas meil on rekonstrueeritava loo pildist midagi puudu?' Küsis Luhmann intervjuus guesswhozoo.com -ile. 'See on hädavajalik. Nii et kui mitte midagi muud, siis oleme küsimust paremini piiranud. '

MAVENi missioon pakub palju teaduslikku väärtust, ütles Luhmann. 'See avab korraga nii palju uusi teadmisi.' [ 7 suurimat Marsi saladust ]

Kraana tõstab NASA üles

Kraana tõstab 3. augustil 2013 agentuuri Kennedy kosmosekeskuses NASA Marsi atmosfääri ja lenduva evolutsiooni (MAVEN) kosmoseaparaadi kasuliku koormuse ohtliku teenindusrajatise sisse.(Pildikrediit: NASA/Tim Jacobs)

Vestlusseansid

Kui MAVEN on Red Planetil valves, saab kosmoselaev pakkuda lisaboonust, tehes kooskõlastatud vaatlusi Euroopa Kosmoseagentuuri praegu tiirleva Mars Expressiga.

NASA plaanib ka mõningaid 'chit-chat' seansse MAVENi telekommunikatsiooni releepaketi ja NASA Curiosity roveri vahel Marsil, ütles NASA Greendeltis asuva Goddardi kosmoselennukeskuse planeediteadlane ja insener Mehdi Benna.

Curiosity proovide analüüsi Marsil (SAM) instrument on praegu otsimas eluga seotud ühendeid, uurides ka nende ühendite loomise ja hävitamise viise Marsi ökosfääris.

'Tore on neid kahte vara omada,' ütles Benna. Sama tüüpi massispektromeetrite kasutamine on kasulik: üks vaatab atmosfääri alumist osa ja teine ​​atmosfääri ülemist osa.

Näpud ristis ärevus

Nüüd, kümme aastat pärast MAVENi missiooni eskiisjoonistamist, on Jakosky näljane, et näha stardipäeva. Kuid tal on pisut üleliigne ärevus raketilendude alati riskantse äri pärast. Selle põhjuseks on asjaolu, et selle missiooni edu sõltub mõnest teisest projektist.

'Mul on olnud tohutu huvi kõigi meie juurde viivate Atlase käivituste vastu,' ütles Jakosky guesswhozoo.com -ile.

Järgmine on United Launch Alliance Atlas 5 rakett, mis tõuseb õhku 18. septembril ja viskab orbiidile kolmanda USA õhujõudude kõrgsagedusliku kõrgsagedusliku (AEHF) satelliidi.

'Kui selle juhtumiga midagi juhtub, tekib uskumatu vastumeelsus käivitada teine ​​- see tähendab meie oma - seni, kuni nad probleemi põhjusest täielikult aru saavad ja selle lahendavad,' ütles Jakosky. 'Atlas 5 -l on tohutu positiivne edu, nii et ma olen optimistlik, et see toimib hästi.'

Sellegipoolest ütles Jakosky, et tema ja tema kolleegid räägivad omavahel ja nõustuvad, et kasulikku koormat kosmosesse paiskamine ei ole kerge südamega. Jakosky ise langeb tagasi tsitaadile ühest filmist 'Ristiisa': 'See on äri, mille oleme valinud.'

Leonard David on kosmosevaldkonnast aru andnud rohkem kui viis aastakümmet. Ta on endine riikliku kosmosekomisjoni teadusdirektor ja on kaasautor Buzz Aldrini väljaandele National Geographic välja antud uue raamatu 'Mission to Mars-My Vision for Space Exploration'. Järgne meile @Spacedotcom , Facebook ja Google+ . Algne artikkel teemal guesswhozoo.com .