NASA fotodel ilmnes Saturni teine 'Pac-Man' kuu
NASA Cassini missiooniga teadlased on Saturni kuudel märganud kahte 1980ndate videomänguikooni „Pac-Man“ kuju. Ühte neist täheldati Kuu Mimas 2010. aastal ja viimast 2011. aasta septembris Kuul Tethys. (Pildikrediit: NASA/JPL-Caltech/GSFC/SWRI)
Saturnil tiirleva NASA kosmoselaeva uued pildid on näidanud vaadet, mis igale retro-mängijale meeldiks: teine kuu koos kuumuse tätoveeringuga 1980ndate videomänguikoonilt Pac-Man.
NASA kosmoselaev Cassini napsas viimased pildid Saturni jäise kuu Tethys fotosessiooni ajal, paljastades infrapunamustri Kuul Pac-Mani kujul. See on teine kord, kui Cassini on oma infrapunaspektromeetri abil Saturni kuult Pac-Mani soojusmustri leidnud. 2010. aastal leidis kosmoselaev sarnase vaate Saturni kuu Mimas , mis on tuntud ka hiiglasliku löögikraatri poolest, mis annab sellele sarnase välimuse kui 'Tähesõdade' kuulsuse väljamõeldud surmatäht.
'Teise Pac-Mani leidmine Saturni süsteemist ütleb meile, et nende Pac-Meni loomise protsessid on laialdasemad kui varem arvati,' ütles uuringu juht Carly Howett esmaspäeval (26. novembril). 'Saturni süsteem - ja isegi Jupiteri süsteem - võib osutuda nende tegelaste tõeliseks arkaadiks.' [ Cassini hämmastavad Saturni fotod ]
See vaade Pac-Mani kujunditele Saturni kuudel Mimas ja Tethys näitab mõlema kuu soojusallika variatsioone, nagu seda näeb NASA Cassini kosmoselaeva infrapuna tuvastamise tööriist.(Pildikrediit: NASA/JPL-Caltech/GSFC/SWRI)
Teadlased kahtlustavad, et Pac-Mani kujundid Mimas ja Tethysel tekivad siis, kui Saturni orbiidil tiirlevad suure energiaga elektronid kuude ettepoole suunatud külgedel madalatel laiuskraadidel.
See pommitamine muudab tavaliselt 'koheva' pinna kõvaks pakitud jääks, ütlesid NASA ametnikud. Mõju tähendab, et kõvasti pakitud jää ei kuumene päeva jooksul nii kiiresti ega jahtu öösel sama kiiresti, lisasid nad.
Tethysi pinda pommitavad regulaarselt ka jäised osakesed geisritest Enceladusel, teisel Saturni kuul. Uurijad ütlesid, et Tethysel olev Pac-Mani soojusallikas viitab sellele, et elektronide pommitamisest tulenevad pinnamuutused toimuvad kiiremini kui Enceladuse ploomide uuesti katmisefekt.
'Infrapuna lainepikkustel tehtud uuringud annavad meile tohutul hulgal teavet planeete ja kuusid kujundavate protsesside kohta,' selgitas Cassini spektromeetri peauurija Mike Flasar NASA Godbardi kosmoselennukeskusest Greenbeltis, Md. 'Selline tulemus rõhutab, kui võimsad need tähelepanekud on.'
Cassini infrapunaspektromeetri vaatlused saadi 14. septembril 2011. Howetti ja tema meeskonna uurimistöö on üksikasjalikult välja antud teadusajakirja Icarus hiljutises väljaandes.
Howett ja tema kolleegid leidsid, et temperatuur Tethysi pinnal varieerus sõltuvalt sellest, kus Pac-Manis nad vaatasid. Päevane temperatuur Pac-Mani kuju suus oli umbes 29 kraadi Fahrenheiti (miinus 1,6 kraadi Celsiuse järgi) jahedam kui ümbritsevatel aladel. Tethysi kõige soojem temperatuur, mis oli endiselt külm, miinus 300 kraadi F (miinus 184 kraadi C), oli tegelikult veidi külmem kui Mimasi kõige soojem temperatuur (umbes miinus 290 kraadi F või miinus 178 kraadi C).
Cassini vaated Tethysile kinnitasid ka seda, et Pac-Mani kuumakaart Kuul võib märgata ka nähtava valgusega piltidel tumeda läätsekujulise alana. Pinna veidrust nägi esmakordselt NASA kosmoselaev Voyager 1980. aastal, kuid nüüd lõpuks selgitati.
'Uue Pac-Mani leidmine näitab Saturni süsteemis töötavate protsesside mitmekesisust,' ütles Cassini projekti teadlane Linda Spilker NASA reaktiivmootorite laboratooriumist Pasadenas, Californias. 'Tulevased Cassini vaatlused võivad paljastada muid uusi nähtusi, mis meid üllatavad ja aita meil paremini mõista kuude arengut Saturni süsteemis ja kaugemalgi. ”
NASA kosmoseaparaat Cassini startis 1997. aastal ja on tiirutanud Saturni ümber alates selle saabumisest rõngastatud planeedile 2004. aastal. Cassini on praegu kestev pikem missioon, mis kestab 2017. aastani.
Jälgige guesswhozoo.com Twitteris @Spacedotcom . Meil on ka Facebook & Google+ .
