Uute suborbitaalsete kosmoselaevade vedamine võib viia tuhandeid lende

Suborbitaalne kosmoselaev: kaks libisemist üle Mojave kosmosesadama

Suborbitaalne SpaceShipTwo libiseb üle Mojave õhu- ja kosmosesadama Californias. (Pildikrediit: TSC)





Esimese põlvkonna kommertsiaalsed suborbitaalsed kosmoselaevad jõuavad peagi võrku, kuid võtab aega, et teha kindlaks, kas nendel sõidukitel on õige kraam, hoiatab silmapaistev hääl tööstuses.

Mitmed erinevad ettevõtted, sealhulgas Virgin Galactic ja XCOR Aerospace, võivad järgmise aasta või kahe aasta jooksul alustada tasuliste klientide suunamist suborbitaalsesse ruumi. Kuid isegi kui esimesed mitukümmend - või mitusada - lendu lähevad ideaalselt, ei saa ettevõtte ametnikud täpselt võitu kuulutada, ütles XCORi president Jeff Greason.

'Meil on vaja tuhandeid lende, et teada saada, kas oleme saavutanud selle tööstusharu jaoks majanduslikult huvipakkuva usaldusväärsuse ja korduvkasutuse taseme, et saada tõeliseks transpordisektoriks majanduses,' ütles Greason eelmisel kuul 2012. aasta järgmise põlvkonna suborbitaalsete teadlaste konverents Palo Altos, Calif.



Hoogne hoone

Erasektori suborbitaalsete kosmoselendude ettevõtete eesmärk on viia inimesed ja kasulikud koormused - näiteks teaduslikud katsed - kosmoseserva, umbes 62 miili (100 kilomeetrit) Maast kõrgemale. Lennud kogevad mõneminutilist kaaluta olekut, sisenevad seejärel uuesti atmosfääri ja maanduvad tagasi kosmoseporti ilma kogu tiiru ümber meie planeedi.

Tekkiv tööstus on viimasel ajal hoogu kogunud. Näiteks Virgin Galactic on võtnud hoiuseid ligi 500 kliendilt, kes on valmis maksma ettevõtte kuue reisija pardal istekoha eest 200 000 dollarit SpaceShipTwo sõiduk. Ettevõte on samuti sõlminud pakkumisi teadlaste lennutamiseks ja nende katseteks uurimismissioonidel, nagu ka XCOR.



SpaceShipTwo on läbinud juba 16 jõuallikaga liuglendu, mille käigus veesõiduk kukutatakse oma tohutult emalaevalt kõrgele Maa atmosfääri ja juhitakse piloodi poolt maandumisrajale. Neitsi ametnikud ütlevad, et loodavad alustada SpaceShipTwo rakettmootoriga lennukatsetusi selle aasta lõpus, kommertsoperatsioonid algavad ehk 2013. või 2014. aastal. [SpaceShipTwo esimene soololend]

XCORi ametnikud on omalt poolt öelnud, et ettevõtte kahekohaline Lynxi sõiduk võib 2012. aasta lõpuks lennutestis osaleda. Mitmed teised ettevõtted, näiteks Blue Origin ja Armadillo Aerospace, töötavad välja oma korduvkasutatavaid kliente. kandes ka suborbitaalset kosmoselaeva.

XCOR Aerospace



XCOR Aerospace'i kosmoselaeva Lynx on selle kunstniku illustratsioonil näidatud kosmosesse lendamas, selja küljel on teaduslik kasulik koormus.(Pildi krediit: XCOR Aerospace)

Pika vaatega

Greason ei üritanud oma ettekandes summutada entusiasmi privaatsete suborbitaalsete kosmoselendude suhtes. Kaugel sellest; ta peab ettevõtet ümberkujundavaks tööstusharuks, mis peaks võimaldama kosmose uurimist ja kasutamist enneolematul määral.

'Ma tõesti usun, et see on mootor, mis lõpuks murrab logjami, mis on meid hoidnud enamiku minu täiskasvanueast, imestades, kuidas ei tule kosmoses huvitavamaid asju,' ütles Greason.

Kuid tema sõnad tuletasid meelde, et kosmoselend on keeruline ja kallis ettepanek ning et selle pikaajalise ärilise toimimise saavutamine nõuab palju kannatlikkust ja lennuaega.

'Olenemata sellest, kas see on suborbitaalne või mitte, on enne majanduslikult efektiivse taaskasutuse saavutamist vaja üsna suurt lendude andmebaasi,' ütles Greason.

Saate jälgida guesswhozoo.com vanemkirjanikku Mike Wallit Twitteris: @michaeldwall . Jälgige guesswhozoo.com -i, et saada viimaseid kosmoseteaduse ja uurimise uudiseid Twitteris @Spacedotcom ja edasi Facebook .